I giovani della generazione che ora entra nel cosiddetto mercato del lavoro sono stati istruiti e affilati a credere che il loro compito nella vita sia quello di superare e lasciarsi alle spalle le storie di successo dei genitori, e che tale compito sia pienamente nelle loro capacità. Per quanto lontano siano arrivati i loro genitori, loro arriveranno ancora più lontano.
Niente li ha preparati all’arrivo del duro, poco invitante e inospitale nuovo mondo di declassamento dei risultati, svalutazione del valore guadagnato, volatilità dei lavori e testardaggine della disoccupazione, transitorietà delle prospettive e durata delle sconfitte, progetti nati morti e speranze e possibilità frustrate sempre più evidenti per la loro assenza. Più in alto guardano, più si sentono ingannati e oppressi.Una laurea universitaria prometteva lavori di prestigio, prosperità e gloria: un volume di ricompense in costante aumento per eguagliare le fila in costante espansione dei laureati.
Quella tentazione era praticamente impossibile da resistere. Ora, tuttavia, la folla dei sedotti si sta trasformando in massa nella folla dei frustrati. Il mercato del lavoro per i titolari di titoli di studio universitari si sta attualmente restringendo, più velocemente persino del mercato per coloro che non hanno qualifiche universitarie.
Oggigiorno, non sono solo le persone che non riescono a fare il giusto tipo di sforzo e il giusto tipo di sacrificio a vedersi chiudere le porte in faccia, coloro che hanno fatto tutto ciò che ritenevano necessario per avere successo si trovano più o meno nella stessa situazione.Lo shock del nuovo e rapido fenomeno della disoccupazione o sottoccupazione dei laureati, che fa esplodere il sogno meritocratico, colpisce non solo la minoranza in ascesa, ma anche una categoria molto più ampia di persone che in precedenza hanno sofferto la loro poco allettante sorte.
