La madre l’aveva lasciata lì, da sola ed esposta agli agenti atmosferici. Per un colpo di fortuna, tre soldati della Royal Canadian Artillery—il fuciliere Robert C. Griffin, il sergente Ernest Curtis e il fuciliere Alonzo J. Brackett—si trovavano nelle vicinanze quando udirono un suono flebile e insolito provenire dai cespugli. Avvicinandosi per indagare, scoprirono la neonata: era ancora viva, ma faceva fatica a respirare. I soldati agirono con prontezza e compassione. Con un coltello tagliarono ciò che restava del cordone ombelicale, poi avvolsero la bambina in una camicia bianca per tenerla al caldo. Il diario di guerra dell’8º Reggimento d’Artiglieria registrò il momento con semplice brevità: “Trovata una neonata nell’area di tiro.” La piccola fu trasportata d’urgenza in ospedale, dove riuscì a sopravvivere contro ogni previsione. In seguito, venne adottata da una coppia inglese che le diede il nome di Mary. Crebbe nell’Hertfordshire, ignara delle drammatiche circostanze della sua nascita e degli uomini che le avevano salvato la vita. Fu solo nel 2018, all’età di 79 anni, che Mary vide per la prima volta una foto del suo salvataggio. Sopraffatta dall’emozione, raccontò: “Mi ha fatto venire le lacrime agli occhi,” e aggiunse: “Devo a loro la mia vita.” Anche se tutti e tre i soldati erano già deceduti, nel 2019 riuscì a mettersi in contatto con Harry Curtis, il figlio del sergente Ernest Curtis. Per Mary, quei tre soldati canadesi non furono solo degli eroi: furono i suoi angeli custodi, la cui gentilezza e prontezza le avevano donato il dono della vita
