Oltre 1.400 opere tra disegni, oggetti, fotografie e materiali documentari per raccontare trent’anni di ricerca. Dal 7 marzo al 26 luglio 2026 Palazzo Buontalenti a Pistoia dedica un’ampia mostra a Ettore Sottsass, concentrandosi sul periodo che va dal secondo dopoguerra alla metà degli anni Settanta (1945-1975).
A cura di Enrico Morteo, il percorso della mostra Io sono un architetto. Ettore Sottsass segue un andamento prevalentemente cronologico e tematico. Si apre con le ricerche artistiche degli anni immediatamente successivi alla guerra, quando Sottsass utilizza pittura e disegno per mettere in discussione i codici dell’architettura razionalista.
Una sezione centrale è dedicata alla ceramica e alla collaborazione con la manifattura Bitossi di Montelupo Fiorentino. Il dialogo con il territorio toscano prosegue con l’esperienza di Poltronova ad Agliana, dove, dal 1956, assume il ruolo di art director.
Ampio spazio è riservato anche alla collaborazione con Olivetti: a partire dal 1957 infatti Sottsass si occupa del design della divisione elettronica che opera tra Pisa e Massa. Disegni, modelli, fotografie e documenti raccontano il confronto con le prime macchine elettroniche.
Il percorso affronta inoltre il cambiamento maturato da Sottsass negli anni Sessanta, tra 1961 e 1962, dopo il viaggio in India e la malattia, documentando una produzione in cui oggetti e disegni assumono un significato più intenso e un valore simbolico ed esistenziale, trasformandosi in strumenti di riflessione sull’abitare e sull’essere nel mondo.
La mostra si chiude con il ciclo fotografico delle Metafore, che segna il passaggio a una nuova fase esistenziale e professionale aprendo alla stagione successiva di Memphis.
La mostra è promossa e organizzata da Fondazione Pistoia Musei e Fondazione Caript, con Electa e Fondamenta – Fondazione per le arti e la cultura, con la main partnership di Intesa Sanpaolo, in collaborazione con il Centro Studi e Archivio della Comunicazione (CSAC) dell’Università di Parma.
«IL DESIGN ERA LA VITA STESSA. ERA IL GIORNO DALL’ALBA AL TRAMONTO»
(Innsbruck, 1917 – Milano, 2007)
Ettore Sottsass Jr. è stato uno dei protagonisti del design e dell’architettura del Novecento. Dopo la laurea al Politecnico di Torino, avvia a Milano la propria attività professionale.
Nei primi anni Cinquanta inizia la collaborazione con la manifattura Bitossi a Montelupo Fiorentino, avviando una ricerca sulla ceramica che diventa fondamentale nel suo percorso: vasi e totem policromi esplorano il rapporto tra forma, superficie e simbolo, aprendo il design a una dimensione espressiva e rituale.
Dalla fine degli anni Cinquanta e fino al 1974 collabora con Poltronova di Agliana, per cui realizza arredi sperimentali – come i mobili della serie Fly, lo specchio Ultrafragola e i contenitori Superbox – che trasformano il mobile in una presenza plastica e narrativa, superando il funzionalismo tradizionale. Parallelamente, lavora con Olivetti, progettando oggetti come la macchina per scrivere Valentine e contribuendo a ridefinire l’immagine del design industriale italiano.
Alla fine degli anni Settanta Sottsass cede il proprio archivio al Centro Studi e Archivio della Comunicazione dell’Università di Parma, termine cronologico della mostra. La sua carriera però prosegue: nel 1981 fonda il gruppo Memphis, che impone sulla scena internazionale un linguaggio fatto di colori accesi e forme anticonvenzionali.
La sua opera ha ridefinito il ruolo del designer come autore capace di coniugare funzione e immaginario ed è stata celebrata sin dagli anni Settanta a livello internazionale.
IO SONO UN ARCHITETTO. ETTORE SOTTSASS
a cura di Enrico Morteo
Pistoia, Palazzo Buontalenti, via de’ Rossi, 7
7 marzo – 26 luglio 2026
ORARI
Dal mercoledì alla domenica, ore 10:00-19:00
Chiuso lunedì e martedì
Aperture straordinarie: Pasqua, Pasquetta, 22 aprile, 25 aprile, 1° maggio, 2 e 3 giugno
BIGLIETTI
Sottsass+ intero € 12; Sottsass+ ridotto € 9
Un biglietto speciale che dà accesso alla mostra e alle sedi di Palazzo de’ Rossi | Collezioni del Novecento, Museo dell’Antico Palazzo dei Vescovi e Museo di San Salvatore
Intero mostra € 10; Ridotto mostra € 7
CATALOGO
La mostra è accompagnata da un catalogo edito da Electa.
