MISTERI E MERAVIGLIE DEL MONDO BLU
Gli oceani sono ancora in parte sconosciuti. Quali meraviglie ti hanno più colpito nella tua carriera?
Più che singoli episodi, mi colpisce ogni volta la sensazione di essere davanti a qualcosa di immenso e vivo, in continuo movimento. La prima volta che ho visto un canyon sottomarino in tempo reale, attraverso le immagini di un robot sottomarino, i canti delle balene che risuonano per migliaia di chilometri, il continuo frangere delle onde sulla costa. Ma forse la cosa più sorprendente è la capacità degli oceani di essere insieme archivi della storia del pianeta e motore del suo futuro. Ogni prelievo di sedimento racconta eventi di milioni di anni fa, mentre ogni corrente trasporta calore, vita e segnali che riguardano il nostro domani. È questo equilibrio fra memoria e trasformazione che, ancora oggi, continua a meravigliarmi.
E cosa, invece, ancora non conosciamo? Cosa ci manca per scoprire davvero gli abissi?
Solo il 5 percento dei fondali oceanici è stato davvero esplorato, e meno del 30 per cento è stato mappato a una risoluzione di 100 metri. La stragrande maggioranza dei fondali del mondo è conosciuta con risoluzioni molto basse, oltre il chilometro. Per conoscere, proteggere e anche sfruttare in modo sostenibile le risorse dei nostri mari dobbiamo innanzitutto sapere come sono fatti e come è organizzata la vita che li popola. Negli abissi si celano ecosistemi straordinari, catene montuose sommerse più alte dell’Everest e canyon più profondi del Grand Canyon.
Ma anche specie ancora sconosciute, adattate a condizioni estreme di pressione, buio e temperatura. Comprendere come funzionano questi ambienti significa anche capire meglio il ruolo degli oceani nel sistema climatico globale, il ciclo del carbonio, il trasporto di calore e nutrienti. Significa individuare nuove risorse genetiche, minerarie e alimentari, valutandone con attenzione rischi e opportunità. E significa, infine, riconoscere agli oceani il loro ruolo centrale non solo per il pianeta, ma per il futuro delle comunità umane.
