Rafael Nadal, la cui carriera si è conclusa oggi poco dopo la mezzanotte quando la Spagna è stata eliminata dalla Coppa Davis, è stato il “Re della terra battuta” che ha regnato anche su ogni altra superficie accumulando 22 titoli del Grande Slam mentre il suo comportamento equilibrato e umile, dentro e fuori dal campo, lo ha reso caro a rivali e legioni di fan. Una delle sue qualità distintive era la sorprendente capacità di vincere maratone, ma chiaramente gli piaceva giocare e competere e mostrava umiltà nella vittoria e compostezza nella sconfitta. “L’eredità importante è che tutte le persone che ho incontrato in questi 20 anni hanno un buon ricordo umano di me”, ha detto una volta la 38enne superstar spagnola, “alla fine, la questione personale, l’educazione, il rispetto e l’affetto con cui si possono trattare le persone vengono prima della questione professionale, perché è ciò che resta.
” Lascia in silenzio, rammaricato per la sconfitta della sua Spagna a Malaga in coppa Davis. Ma il pubblico della Martin Carpen arena non lo ricorderà per la sconfitta nel singolo con l’olandese Van de Zandschulp ma per quello straordinario scambio in cui ha espresso tutta la sua fisicità nel gioco.
